最近、夜中でさえも30度を超えることが多くなってきましたね。

7月２２日に関東でも梅雨が明けた、と発表がありましたし、いよいよ夏本番という感じです。

梅雨は雨が多く振って例年通りならベリーたちにとって恵みの季節だったのですが、今年の埼玉県では雨が少ない梅雨だったので、去年よりもやや不作気味かなという感じです。

さらに、気温が高い日も続いたので葉っぱが焼けてしまいなんてこともありました。夏真っ盛りになるとこういう心配もしなくちゃいけないことがつらいところです。

さて、こういった農作物の影響と一緒に、問題になってくるのが、スズメバチです。

ミツバチの天敵といわれる彼らは、６月から７月に働きバチが増え始め、夏本番になってくるとミツバチの巣を襲い始めます。

もし、何の対策もしないまま襲われたら、ミツバチたちはひとたまりもありません。

ということで、さっそく対策を講じます。

写っているのは、その対策で使う秘密兵器です。

スズメバチの対策では一番ポピュラーなもので、端的に言うと「入れさせなければ問題ない」ようにすること。

オオスズメバチやキイロスズメバチなど、ミツバチの捕食者たちは、入り口から堂々と入ってきて、ミツバチたちや幼虫を肉団子状にして食料にしてしまいます。

この写真の通り、入口はスズメバチが入ってこれないくらい狭いですが、奴らは強靭な顎で時間をかけて削っていくので、木でできている巣箱は成す術もありません。

防虫ネットや魚を捕る投網などでも破ってしまうほど彼らの顎は強力です。

そこで、必要なのが先ほどの写真にもある、ステンレス製の入口を防げるものです。

これだけ固ければ破られることはありません。

しかし、少しの隙間があったりするとあっさり突破されてしまします。

特に、うちの農園にいるミツバチは二ホンミツバチではなくセイヨウミツバチであり、日本の固有種であるオオスズメバチに対抗する術を持っていないので、細心の注意が必要です。

ただハチミツをもらうだけ、というわけにもいかないのが養蜂の辛いところです…。

さて、前回の記事でもお話ししたように、今日もベリーの紹介をしていこうと思います。

今日紹介していくのは、ジューンベリーというブルーベリーとはまた別の種類のベリーです。

北アメリカが原産で、最近家庭果樹でも人気の出てきた品種であり、一番の特徴は“ジューンベリー”という名の通り、６月ごろに実をつけます。

ブルーベリーは、生でも甘みが強く青りんごの様な味わいがあり、非常におすすめの品種ですね。

ただ、今年は雨が多かった影響か例年より早めに実をつけてくれたので、先日紹介したレッドドリームと同じ時期くらいに収穫を開始しました！

このジューンベリーは、他のベリー系と同じようにジャムなどの加工品として利用するのもいいのですが、生食でもとても美味しいのが特徴ですので、冷凍しておいてケーキなどのスイーツにアクセントとして使用してもいいですね！

そんなジューンベリーですが、当園ではスイートバンビとリージェントという二つを栽培しております！

本日はそのうちの一つ、‘スイートバンビ’についてのご紹介！

スイートバンビは、先程お話ししたように６月に実を付けるジューンベリーで、癖のない甘さをした実を付けることが特徴的です。

また、この品種は春には花を付け、初夏には実を、夏には青々とし、秋には色鮮やかな紅葉を見せてくれる、見ていても楽しい品種ですね。

比較的手間のかからない品種ですし、育っても１～１．５メートルと小ぶりなので、大きな庭がなくてもベランダなどで栽培してみるのをオススメします！

最近雨が多くなってきて、ジメジメした日が多くなってきましたね。

湿気の多さと太陽が雲に隠れてなかなか出ず、気分が憂鬱になりますが、私たち農家はそんな文句も言っていられません。

先日のブログでもお話ししたかもしれませんが…この６月が、ベリー系果実の収穫する季節だからです🔥

ということで早速、今年のベリー系第一弾の収穫をしてまいりました！

第一弾は、ラズベリーの『レッドドリーム』です。

５月下旬から６月下旬ごろまで収穫できる品種で、ラズベリーの中では早めに収穫ができる品種ですね。

味は、酸味はほとんどなく、ほのかな甘みの中に上品さを感じます。

童話などで出てくるお嬢様が食べていそうな高級な味、と息子が言っておりました笑

生で食べるのもいいですが、他のベリー系の果実と同様にジャムやジュースにすると美味しさ爆発です！

また、ベリー系の中では育てやすさも随一で、実も多くつけるので、家庭菜園の第一歩としてもオススメです！